Ayuda tras el sismo

El domingo 14 de agosto de 2016, a las 10 de la noche, un sismo sacudió el Valle del Colca, devastó los pueblos de Ichupampa, Yanque y Achoma y afectó a muchos más. Una abuela del lugar y su nieto murieron aplastados en su casa. Un turista estadounidense murió aplastado en la cama de su hotel, junto a su esposa; estaban de vacaciones, recién jubilados. A ella la encontramos a la mañana siguiente con el fémur fracturado, tendida en el piso de la entrada del edificio municipal. Cynthia y yo dedicamos nuestro tiempo a conseguir un helicóptero para evacuarla a ella y a un hombre del pueblo gravemente herido, a llevar comida y agua a otros heridos y a coordinarnos con el centro de salud, la Cruz Roja y los rescatistas de los bomberos.

En los días y semanas siguientes hicimos todo lo que se nos pedía, de un momento a otro. La mitad de las casas de Ichupampa se derrumbaron, incluido el jardín de niños. En Yanque, el pueblo donde vivimos dos meses, más de 40 familias vivían en la plaza principal, al principio cubiertas solo con cobijas en las noches heladas del invierno andino. Dos días después las alojaron en carpas del gobierno, demasiado calurosas de día y casi bajo cero de noche. Esto nos confirmó la necesidad de enseñar liderazgo comunitario y toma de decisiones local, que se volvieron los principios de nuestro programa.

Creamos un lazo profundo con las familias de Yanque, sirviendo desayuno y cena todos los días desde la parroquia. Organizamos colectas de ropa, y Urban Angels coordinó la ayuda médica y humanitaria de muchas organizaciones que llegaron al Valle del Colca desde todo el Perú. El sismo nos llevó a conocer pronto al arzobispo católico, a funcionarios del gobierno regional y a dirigentes de organizaciones federales militares, de salud y de emergencias. Fue una experiencia profunda.